В статье рассматривается социальная составляющая модернизационных процессов в Саратовском Поволжье в конце XIX – начале XX вв. в рамках буржуазной и социалистической модели развития. Автор анализирует социальную структуру городского общества, изменения ментальности и форм поведения людей, определявшие «человеческую сторону» модернизации.