В статье реконструируется биография Н. В. Орлова (1844–1915), псаломщика церкви во имя Успения Божией Матери при Российском посольстве в Лондоне, который, помимо своих служебных обязанностей и переводческой деятельности, оказался вовлеченным в процесс становления россиеведения в Великобритании в конце XIX – начале ХХ в. Орлов на протяжении четверти века преподавал русский язык в Королевском колледже Лондона в рамках подготовки специалистов по восточным языкам для участия в конкурсе на занятие чиновничьих должностей в государственной службе Индии, а также в британской армии.